Saúde, Amizade, Longa Vida, Felicidade, são palavras que me soam familiares desde quando entrei para o SKAL SP, em 1986.

Nestes 23 anos de participação, eu pude ver o SKAL de várias formas: Eu me lembro de almoços disputadíssimos que fazíamos por exemplo no Grand Hotel Ca`doro, que normalmente eram embalados por uma sessões repletas de piadas do Cassulino; lembro da figura especial do saudoso Zé Américo, do Panrotas: dos inesquecíveis jantares de fim de ano com show e sorteios mil que aconteciam 150 do Maksoud Plaza, do nosso querido Roberto Maksoud.
Eram outros tempos, não muito distantes, mas que refletiam uma época no final do milagre econômico; das grandes Cias. Aéreas como a Varig, Vasp e Transbrasil. Tempos diferentes, onde uma operadora turística ganhava muita agilidade e clientes se estivesse atualizada tecnologicamente, utilizando por exemplo um aparelho de fax, ao invés do telex.  Tempos onde a internet era ainda uma ferramenta de fundo de quintal, e onde apenas as grandes corporações começavam a engatinhar na velocidade da informação.

Eu me lembro que na VASP, onde eu trabalhava naquela época como supervisor de vendas, levado pelo mestre Marciano Freire que hoje dirige 2 importantes entidades do turismo, eu tinha uma visão muito particular do que era o SKAL: Para mim era um lugar onde eu podia me relacionar com a nata do trade turístico, e um lugar para se construir sólidas amizades.

Há mais de três décadas atuo profissionalmente no Turismo. Já passei por Cias. Aéreas, Hotéis, Agencias e Operadoras turísticas, cartões de crédito. Hoje como empresário continuo interagindo com os setores tradicionais do turismo, e com outros setores interligados, como instituições bancárias, meios de pagamento, empresas de Tecnologia da informação no turismo, entre outros.

Assim como eu, todos nós passamos por muita mudança nestes 23 anos. Passamos pelo fim do milagre econômico e pela constatação de que somos um pais ainda pobre, mas com muita riqueza de alma e espírito. Passamos pela instalação da democracia plena, pelo fim da censura a imprensa, pela inflação galopante e pela estabilidade econômica, pela eleição de um metalúrgico como o presidente de um pais sustentável e que deu continuidade ao modelo econômico instalado por um acadêmico, o que vem nos colocando em situação favorável para compartilhar a liderança de um mundo novo.

Apesar de termos ótimas lembranças daquele mundo, o tempo não volta. É nosso papel, como uma associação que congrega lideres do turismo no mundo todo, acompanharmos a evolução e ajudarmos a construir um setor de turismo sólido, moldado no novo cenário brasileiro e mundial. Somos a mais antiga associação do turismo, que tem em seus quadros cerca de 20.000 lideres, que se ajudam e abrem o peito para acolher, em qualquer parte do mundo em que estivermos, um colega de um pais distante.

Por mais que o mundo mude, algumas coisas não mudam jamais. Alem do Whisky - nossa bebida oficial - Saúde, Amizade, Longa Vida, Felicidadesão desejos sinceros em cada um de nós. O nosso brinde, que remonta a 1932, também não muda.

O que muda, ou melhor, o que evolui, são as estratégias e as ações para solidificarmos nosso clube. Nossa nova diretoria não é nova. São antigos skalegas que tem orgulho dar um pouco de si, que sabem que participar de nossos eventos não é uma perda de tempo e sim o fortalecimento de amizades e de seu network.

Nestes 2 próximos anos esta diretoria decidiram priorizar ações com destinos turísticos importantes. Vamos intensificar ações de integração, investir em network com países em outros lugares do Planeta. Temos aqui conosco nesta noite o responsável pela Câmara de Comercio Brasil-Australia, nosso amigo Helio Julio March. Queremos cooperar com esta e outras entidades, ajudarmos no seu posicionamento no Brasil, a auxiliar a estabelecer um fluxo de viajantes de negócios e de lazer, e vice-versa. Fica mais fácil realizar um trabalho como este com o apoio de uma organização que tem presença nos 4 cantos do mundo.

Não somos um clube grande, mas temos grandes sonhos e grande vontade desenvolver uma entidade representativa, com o peso que merece esta marca de 75 anos. Cumpriremos nossa missão com afinco, até o final de nosso mandato, em 2011. Até lá todos nós teremos ampliado de maneira significativa a nossa rede de cooperação. Uma jornada requer um passo de cada vez, mas juntos podemos realizar um trabalho significativo.

Eu gostaria de dedicar minhas ultimas palavras ao skalega e agora Past President Manuel Nogueira. Aprendi a conhecer e respeitar o jeito peculiar do Manuel. Empresário de sucesso, o nosso amigo Manuel é um homem que realiza. Conseguiu, junto com sua diretoria, normalizar a organização interna do SKAL e retomar um posicionamento de São Paulo dentro do Skal Nacional. A você, Manuel, o nosso grito do SKAL de hoje. SKAL, SKAL, SKAL.

Obrigado e tenham todos um ótimo jantar.